About "Angel Witch"

ANGEL WITCHは、英国のヘヴィメタル運動「NWOBHM」を掲げて1976年に結成され、40年以上活躍しているバンドです。彼らによって、ラーズ・ウルリッヒはインスピレーションを受けMETALLICAが形成されたことで有名です。BLACK SABBATHの、鳴り響くような暗くてヘヴィな音よりも、高速かつ強力であるとされた「NWOBHM」の代表的なバンドになります。

ANGEL WITCHは1977年ロンドン郊外のケントで始まり、元々LUCIFERの名前で結成されリリースされたものよりも暗く、重く、速く、はるかに強い形として再出発したバンドです。当初はギター&ヴォーカルのケビン・ヘイボーン、ギタリストのロブ・ダウニング、ドラマーのスティーブ・ジョーンズ、ベーシストのバリー・クレメンツで構成されていました。LUCIFERは分裂し、スティーブ・ジョーンズはブルース・ディキンソンと共にSPEEDを結成した。LUCIFERの名残は、ケヴィン・リドルスに取って代わられたバリーと、デイブ・ホッグに取って代わられたスティーブ・ジョーンズを除いて、ANGEL WITCHになりました。翌年、ロブ・ダウニングはバンドを去りました。

ANGEL WITCHが人気を獲得した最初の曲は“Baphomet”で、これは「Metal for Muthas」というコンピレーションに含まれていました。この歌はバンドにかなりの注目を集め、最終的に彼らはEMIとの録音契約を結びました。しかし、ケビン・ヘイボーンがAngel Witchをプロの経営陣に引き渡すことを拒否し、1980年にEMIレーベルの下でリリースされた最初のシングル「Sweet Danger」は、英国チャートが1週間しか続かなかっため、取引はすぐにキャンセルされました。これは彼らの唯一の英国のチャートリストであり、NWOBHMグループにとってはかなりの成果であるにもかかわらず、No.75（チャートの最低位）で1週間過ごしたことは、彼らが「最も成功したチャート行為」としてリストされた事と記録されています。『Bronze Records』がピックアップしたバンドは、1980年にセルフタイトルの「Angel Witch」デビューアルバムを録音し、その後、英国のNWOBHMの独創的な作品の1つとして伝説的な地位を獲得しました。そしてそのトップを飾る名曲”Angel Witch”があまりにも有名です。暗く重いリフをバックに、適度に哀愁をふくむキャッチーなメロディーを少年みたいでありながらマジカルでミステリアスでイーヴィルな、不思議な雰囲気の声を持つケヴィン・ヘイボーンが歌いあげるサウンドにより、名盤と呼ばれました。

ですが、ANGEL WITCHは内部からバラバラに崩れ始めました。ベーシストのスキッドとドラマーのデイブ・ホッグの両方がグループを辞め、デイブ・デュフォート(ハーミエン・ジャーリアン・デュフォート)をドラマーとして迎えたりと、短い間交代を続けようと試みましたが、その後ヘイボーンもやめようと決めました。 80年代半ばに短期間復帰してアルバム「Screamin 'n' Bleedin'」（1985年）と「Frontal Assault」（1986年）を生み出した後、ヘイボーンは1989年に再びANGEL WITCHを復活させ、LAのTroubadourで一連のコンサートを開催しました。リズムギタリストのグラントデニソン、ベーシストのピーターゴリデリア、ドラマーのスペンサーホルマンを募集したこの短命のラインナップは、ライブアルバムをレコーディングしてから、再び解散しました。2009年には、彼らの名を冠した曲「Angel Witch」がアクションアドベンチャービデオゲーム「BrütalLegend」のサウンドトラックに登場しました。

ヘイボーンは2000年代にバンドを動かし、ラインナップをチェンジしつつ、フェスティバルにも少し出演しました。 2011年には、ヘイボーン、ウィル・パーマー（ベース）、ビル・スティアー（リズム・ギター）、アンドリュー・プレスティッジ（ドラム）で構成されていたバンドがスタジオに向かい、新しいアルバムをレコーディングしました。ハイミー・ゴーメズ・アーレラーノー『Ghost BC』がプロデュースし、結果4ｔｈスタジオアルバム「As Above,So Below」は2012年（26年ぶり）に『Metal Blade』からリリースされました。かつてはANGEL WITCHのベーシスト、ジョン・トレズが2013年9月3日に心不全で亡くなりました。彼は51歳でした。バンドはツアーとフェスティバルでのプレイを続けている最中でした。

2019年8月30日、バンドは新しいシングル”Don't Turn Your Back”をリリースし、その後『Kerrang』で17位にてデビューしました。第2週の最終日に14位に上昇する前のロックチャート、バンドの5枚目のアルバムである「Angel of Light」を2019年１０月８日にリリースし、不信感とリフ主導の正義の一枚となりました。壮大なSFをテーマにした”Death from Andromeda”グランドギニョールホラー”I am Infamy”　終盤のタイトルトラックと激しい収録曲。これはANGEL WITCHの生まれ変わった音であり、かつてないほどパワフルで、メロディアスなフィネスと形而上学的な陰謀のすべてのイオタを保持し、初日から彼らを同時代の人々よりも高めました。失われたクラシックを再訪するときでさえ、感情的に充電されたトワイリットバラード ”The Night Is Calling”は、以前は希少なブートレッグライブバージョンとしてのみ存在していました（若きリーフ・エドリングの前のCANDLEMASS の ”Nemesis”でカバーするのに十分なインスピレーションを与えるのに十分） ヘイボーンの最新作と見分けがつかないほど十分なスタイルと楽しさでエッセイを書くことができるくらいです。

ANGEL WITCHの影響力ある精神は、これまでのヘヴィメタルのすべてに耐えてきました。エクソダスのゲイリーホルト、ディスセクションのジョンノットヴェイト、ゴーストのトビアスフォージとはまったく異なり、悪意と魔術の組み合わせに対抗します。しかし、40年近くにわたって心からそれを示し続けているレコードはありません。「Angel of Light」は、休んでいた情熱を再燃させるレコードであり、リスナーに反逆精神と神秘的な魅力を味わわせ、強力で人生を肯定する音楽エリクサーに再帰結するものです。

【メンバー】
ヴォーカル、リードギター：　ケビン・ヘーボーン 　Kevin Heybourne
リズム・ギター ：　ジミー・マーティン　Jimmy Martin
ベース：　ウィル・パーマー　Will Palmer
ドラム：　フレドリック・ジャンソン・パンッカーFredrik Jansson Punkka

【ディスコグラフィー】
スタジオアルバム
Angel Witch (1980)
Screamin' 'n' Bleedin' (1985)
Frontal Assault (1986)
As Above, So Below (2012)
Angel of Light (2019)